John Hemingway es hijo de Gregory Hemingway y nieto de Ernest Hemingway. Su padre, Gregory, intentó superar la reputación de «macho» de Ernest travistiéndose inicialmente, y sometiéndose a una operación de cambio de sexo después. Gregory estaba obsesionado con su mitad femenina y luchó contra sus demonios personales hasta su muerte en un correccional femenino de Miami en el año 2001.
Tanto Ernest como Gregory sufrieron trastornos bipolares y compartieron la fascinación por la androginia, dos caras de la misma moneda.
En este libro John descubre cómo fue vivir con un padre travestido y una madre esquizofrénica y qué representa llevar el apellido Hemingway, una familia marcada por los suicidios, los trastornos, pero también por la brillantez. La historia de John permite ver desde otra perspectiva el trabajo de su abuelo, icono literario por excelencia, cuyas sombras continúan cerniéndose sobre las complicadas vidas de sus descendientes.